咳嗽は，持続期間により急性咳嗽，遷延性咳嗽，慢性咳嗽に分類されるが，急性咳嗽の多くは感染性の咳嗽と考えられ，持続期間が長くなるにつれ，非感染性の原因が増加する．咳嗽患者を診療するうえで重要なのは，咳嗽を惹起する重篤な疾患をまず除外することである．ウイルスや類似の微生物の感染後，3週以上持続する咳嗽は，感染後咳嗽と定義されるが，ウイルス，マイコプラズマ，肺炎クラミドフィラ，百日咳菌の感染によるものが多い．新型コロナウイルス感染症も高率に咳嗽が認められる．